Папирус «Путешествие Унамона в Библ». К 200-летию дешифровки древнеегипетских иероглифов

Пушкинский музей обладает первоклассной коллекцией древнеегипетских памятников письменности, которая насчитывает более 1000 предметов. Почти все они происходят из собрания выдающегося русского востоковеда, первого отечественного египтолога Владимира Семёновича Голенищева (1856–1947). Это папирусы, пергамены, остраконы, созданные в Египте с II тысячелетия до н.э. по I тысячелетие н.э., с текстами, записанными древнеегипетской иероглификой, иератикой, демотикой, коптским письмом.

Египетский язык (ветвь афразийских языков) существовал более трех с половиной тысячелетий и менялся с течением времени. Ученые выделяют несколько стадий его развития: староегипетский язык (XXXII–XXII века до н.э.), среднеегипетский или классический язык (XXII–XIV века до н.э.), новоегипетский язык (XIV–VII века до н.э.), демотический язык (VII век до н.э. – V век н.э.), коптский язык (с II века н.э.).

В долине Нила использовали несколько видов египетского письма: иероглифику, то есть систему знаков, изображающих одушевленные и неодушевленные предметы, а также два вида курсивного письма или скорописи, генетически связанных с иероглификой, – иератику и демотику. Иероглифика и иератика появились практически одновременно в последней четверти IV тысячелетия до н.э. Демотика возникла в VII веке до н.э. В первые века нашей эры в Египте было создано коптское письмо на основе греческого алфавита с добавлением нескольких демотических знаков.

Одна из главных сложностей при дешифровке древнеегипетской письменности заключалась в определении природы знаков – передавали ли они понятия (т.е. были идеографическими знаками) или звуки (т.е. являлись фонетическими знаками). Если они являлись фонетическими знаками, то какой имели характер: алфавитный или слоговой. Причем среди звуковых знаков были как знаки, состоящие из одной согласной, так и из двух и даже более; гласные же знаки на письме не передавали.

Представленный на выставке папирус с текстом «Путешествие Унамона в Библ» написан иератикой на новоегипетском языке и датируется временем 21–22-й династий (XI–VIII века до н.э.). Это литературная версия отчета, составленного жрецом Унамоном. Унамон был послан верховным жрецом Карнакского храма Херихором и правителем Нижнего Египта Несубанебджедом в Библ (Финикия, совр. Ливан) за кедром для священной барки бога Амона. Во время путешествия Унамон столкнулся с множеством злоключений: у него похитили золото и серебро, предназначенные для оплаты за кедр, и ему пришлось долго ждать прибытия новых средств из Египта; его чуть не убили на Кипре, к которому ветер пригнал судно Унамона на обратном пути на родину. Об окончании поездки мы ничего не знаем – текст на папирусе обрывается, а другие копии этого произведения до нас не дошли. «Путешествие» написано ярким художественным языком, в нем живо переданы переживания и настроения Унамона, чувствуется ирония. Это важный исторический источник сведений о взаимоотношениях Египта и Финикии на рубеже I и II тысячелетий до н.э.