Назначенный на пост директора ГМИИ им. А.С. Пушкина в начале 1944 года известный скульптор С.Д. Меркуров пригласил запечатлеть процесс восстановления музея после разрухи времен войны не менее известного мастера, фотографа Н.И. Свищова-Паолу. Сохранилось свыше 200 сюжетов жизни музея, запечатленных в фотографиях. Фотохроника фиксирует состояние залов, импровизированные хранилища слепков, поврежденные экспонаты, процессы ремонта стеклянной крыши, реэвакуации коллекций, реставрации художественных произведений.
Художник светописи — а именно так определял свой род занятий Свищов-Паола — изящно использует формообразующие возможности освещения. Весной 1944 года музей был темным — временная кровля из досок и толя слабо пропускала свет. Но крышу постепенно чинили, снимали покрытие, и фотограф ловил ворвавшееся в здание солнце. Даже простая констатация факта выглядит возвышенно, благодаря мастерству художника, четко выбиравшему ракурс съемки. На лекции будет представлена уникальная серия фотографий — документальный рассказ и одновременно художественное произведение.
Наталья Александрова — кандидат исторических наук, заведующая отделом рукописей ГМИИ им. А.С. Пушкина, куратор выставки «Подвиг музея» к 80-летию Победы в Великой Отечественной войне.