Венера и Адонис

«Венера и Адонис» Джона Блоу (ок. 1683) — одна из первых опер на английском языке и в то же время последняя придворная маска эпохи Стюартов. «Масками» в ту пору назывались костюмированные музыкальные представления, в которых принимали участие придворные. В сочинениях этого жанра обычно чередовались музыкальные номера и разговорные диалоги. Но в спектакле Блоу, сюжет которого восходит к «Метаморфозам» Овидия, весь текст анонимного либретто был распет, как позднее в операх, и это, скорее всего, показалось современникам чрезвычайно новым и необычным. «Венера и Адонис» имела особый статус «маски для развлечения короля», и ее премьера при дворе не обошлась без примечательных совпадений: роль Венеры исполнила Мэри (Молл) Дэвис — бывшая возлюбленная Карла II, а партию Купидона спела ее дочь от венценосного монарха, леди Мария Тюдор.

Автор оперы Джон Блоу был органистом, придворным композитором, современником, другом и учителем Генри Пёрселла (в его «Дидоне и Энее» прослеживается влияние Блоу). Рукопись «Венеры и Адониса» обнаружили лишь в 1902 году, и с тех пор эта музыка по праву пользуется заслуженным признанием и восхищением: трепетные речитативы главных героев, пастушьи песни, урок, который Купидон преподносит маленьким купидончикам, — все это написано живо, красочно, с горячим увлечением. А финал оперы — плач Венеры над телом Адониса с заключительным траурным хором — считается одной из лучших сцен в английской оперной музыке.

20 декабря опера Джона Блоу «Венера и Адонис» прозвучит в России впервые.