Главный биограф Йозефа Гайдна, Ховард Чандлер Роббинс Лэндон, считал «Нельсон-мессу» одним из величайших сочинений венского мастера. Месса была написана в 1798 году, когда Гайдн переживал расцвет своего таланта и находился в зените славы. Сам автор дал ей название Missa in Angustiis, что в переводе с латыни означает «Месса из смутных времен», и это не случайно: Европа была объята ужасом перед армией Наполеона. В день премьеры первые слушатели мессы с восторгом обсуждали победу военно-морского флота Великобритании под командованием адмирала Нельсона над французской эскадрой в битве при Абукире. Наименование «Нельсон-месса» окончательно закрепилось за ней два года спустя, когда эта музыка была сыграна в честь адмирала в замке Эстергази в Айзенштадте, который Нельсон посетил на пути в Лондон.
Достойное дополнение гайдновскому шедевру в программе концерта — произведения одного из самых авторитетных английских композиторов второй половины XVIII столетия, мастера королевской музыки Уильяма Бойса. Его королевский антем The King shall rejoice! («Король возрадуется!»), созданный по случаю бракосочетания будущего короля Георга III c немецкой принцессой Шарлоттой Мекленбург-Стрелицкой, — превосходный пример английской церемониальной музыки. Открытое современными исследователями не так давно (рукопись Бойса была обнаружена в Бодлианской библиотеке в Оксфорде), это сочинение составляет убедительную конкуренцию четырем антемам Генделя, написанным по случаю коронации Георга II.
Инструментальная музыка Бойса представлена Пятой симфонией ре мажор, входящей в цикл из восьми симфоний, впервые опубликованных в 1760 году Джоном Уолшем, издателем Генделя. Первоначально произведение было создано в 1739 году как увертюра к первой части «Оды ко дню Святой Цецилии» на текст друга Бойса Джона Локмана, и позднее переработано. Ныне Пятая симфония — один из самых любимых и часто исполняемых образцов английского музыкального барокко.
