Картина иллюстрирует эпизод новеллы Лафонтена "Отшельник". Юноша задумавший соблазнить красивую, но робкую деревенскую девушку, поселяется неподалеку под видом отшельника. Ему удается убедить мать девушки в своей святости, и та сама отводит к нему дочь послушать его благих поучений.Буше показывает оригинальную трактовку произведения Лафонтена, в его композиции главное место занимает пейзаж.